Einige im Kontext des SFB 607 zentrale Begriffe werden im Rahmen der vorgesehenen Zielsetzung, wie folgt, definiert:

- Ressourcen: Kohlenstoff, Wasser und Nährelemente, einschließlich ihrer unterschiedlichen chemischen und energetischen Zustände innerhalb und außerhalb der Pflanze, sowie Licht als Energiequelle;

- Mechanismus: Kausale Ursache/Wirkung-Beziehung, die abhängig von der betrachteten Skalenebene (molekulargenetische Basis , Organ, Pflanze, Bestand) jeweils funktionell inhärente, spezifisch räumlich-zeitliche Auflösungen besitzt.

- Skalenebenen: Ebenen, welche die funktionelle Auflösung von Mechanismen vorgeben. Räumliche Ebenen sind die molekulare sowie die der Organe, der Einzelpflanze oder des Bestandes, zeitliche variieren zwischen Sekunde und Jahr.

- Wachstum : Raumbesetzung und Raumerschließung durch Biomasseproduktion und damit verbundene Ressourceninvestition;

- Konkurrenz : Interaktion zwischen Individuen via Raumbesetzung (Verhinderung des Aufkommens von Nachbarn), Raumerschließung und Ressourcenausbeutung;

- Konkurrenzverhalten : An Raumbesetzung und deren stoffliche und energetische Kosten gekoppelte Kapazität der Ressoucen-Aufnahme und - Nutzung. Die Effizienz des Konkurrenzverhaltens wird - in einer gegebenen Konkurrenzsituation - beurteilt als 'Kosten/Nutzen-Bilanz' zwischen stofflicher Investition in Raumbesetzung, deren Aufrechterhaltung und infolgedessen erzielter Ressourcen-Ausbeutung; im einzelnen:

- Effizienz der Raumbesetzung: Ressourcen-Investition (Biomasse, Kohlenstoff, Nährstoffe) pro besetztem Sproß- oder Wurzelraum (und in Bezug auf die Verfügbarkeit an ausbeutbaren Ressourcen im gegebenen Raumelement);

- Effizienz der Raumausbeutung : Ressourcen-Aufnahme (Stoffgewinn an Kohlenstoff, Nährstoffen, Wasser) pro besetztem Kronen- oder Wurzelraum und entsprechenden Ressourcen-Investitionen;

- Effizienz der Unterhaltskosten gegenüber erzielten Stoffgewinnen: Wasserverbrauch, Atmung, Nährstoffbedarf pro erzieltem Stoffgewinn

- Parasiten: Organismen, die einem Wirt Ressourcen entziehen, entweder Phytophage (Herbivore) oder Pathogene.

- Allokation: Prozeß der Ressourcen-Verteilung, d.h. Stofftransport (Fluß) in Organe sowie physiologische und biochemische Funktionen der Pflanze.

- Stoff-Verteilung, im Sinne von 'Partitioning': Verteilung der Poolgrößen von Metaboliten oder der pflanzlichen Biomasse innerhalb und zwischen Organen als Ergebnis der Allokation.

- Fitneß: Fähigkeit des Individuums zu Aufnahme und Einbehalt von Ressourcen und damit zur Existenzsicherung gegenüber Konkurrenten und Parasiten. Fitneß integriert somit Konkurrenzverhalten und Interaktion mit Parasiten als Ausdruck einer gemeinsamen, mechanistischen Basis der pflanzeninternen Stoffallokation, wird bestimmt durch die Balance zwischen Ressourcen- Investition in Wachstum (s.o.) und Abwehr. Damit steht eher der einzelpflanzenbezogene Aspekt der Ressourcen-allokation als die populationsbiologische Relevanz im Vordergrund.

- Trade-Off : Zwischen verschiedenen, physiologischen Bedürfnissen sich quantitativ ausschließende, alternative Investition von Ressourcen.

- Signaltransduktion: Mechanismen (s.o.), welche die Weiterleitung eines Reizes bis zur Reaktionsinduktion vermitteln.

- Streß: Auf Organismen einwirkender Umweltreiz (nicht a priori limitierend oder schädigend). Einwirkender Faktor = Stressor. Die resultierende, pflanzliche Reaktion gilt als stress response (im Sinne von strain ) und zeigt Auslenkung aus Homöostase an.

- Integration: Zusammenfassende Auswertung von SFB-Datensätzen über mehrere Skalenebenen (z.B. Zelle – Bestand) oder biologisch-ökologische Kategorien (Alter, Arten, Behandlungen, Organismengemeinschaften) hinweg, mit dem Ziel der Hypothesenprüfung und Synthese. Als

Integrationswerkzeuge dienen qualitative (ja/nein) und quantitative Methoden [Statistische Verfahren, Simulationsmodelle ( BALANCE , PLATHO ), Kompartimentmodelle …].

- Synthese : Auf der Grundlage der integrativen Datenauswertung, die Erstellung einer neuen (bzw. modifizierten) allgemeinen Theorie über die Trade-offs von Wachstum und Abwehr .